Σε μια βραδιά γεμάτη συγκινήσεις και ανατροπές, η Εθνική Ελλάδος στο μπάσκετ κατάφερε να επικρατήσει της Κροατίας με σκορ 80-69, εξασφαλίζοντας έτσι μια θέση στους επερχόμενους Ολυμπιακούς Αγώνες στο Παρίσι. Η ελληνική ομάδα, που έδειξε από την αρχή της αναμέτρησης την αποφασιστικότητά της για νίκη, παρουσίασε ένα εντυπωσιακό παιχνίδι, γεμάτο ένταση και δυναμικές φάσεις.
Η αναμέτρηση, που έλαβε χώρα στο Στάδιο Ειρήνης και Φιλίας, ήταν ένας αγώνας που θα μείνει αξέχαστος στην ιστορία του ελληνικού μπάσκετ. Οι παίκτες της Εθνικής, με πρωτοπόρο τον Βασίλη Σπανούλη, έδειξαν το πάθος και την τεχνική κατάρτιση που τους χαρακτηρίζει, αν και η απουσία του Κώστα Αντετοκούνμπο ήταν αισθητή.
Η Κροατία, από την άλλη πλευρά, έδωσε τη δική της μάχη, αλλά δεν κατάφερε να ανταποκριθεί στην ένταση και την ακρίβεια των Ελλήνων παικτών. Παρά την προηγούμενη επικράτησή της επί της Δομινικανής Δημοκρατίας, η Κροατία δεν κατάφερε να επαναλάβει την επιτυχία της και να εξασφαλίσει μια θέση στο Παρίσι.
Τα δεκάλεπτα: 22-22, 39-45, 53-66, 69-80
Τα στατιστικά των παικτών
Ελλάδα (Σπανούλης): Γουόκαπ 6 (3/3 δίποντα, 0/5 τρίποντα, 5 ριμπάουντ), Λαρεντζάκης 3 (1), Τολιόπουλος 5 (1), Καλάθης 14 (2/8 δίποντα, 3/6 τρίποντα, 1/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 11 ασίστ), Καλαϊτζάκης, Παπαγιάννης 19 (2/2 δίποντα, 5/8 τρίποντα), Χαραλαμπόπουλος, Παπανικολάου 8 (1), Αντετοκούνμπο 23 (7/15 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 8 ριμπάουντ, 3 ασίστ), Μήτογλου 2
Κροατία (Σέζαρ): Φιλίποβιτς, Σμιθ 4 (1/9 σουτ, 4 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Κρούσλιν, Χεζόνια 15 (2/5 δίποντα, 1/3 τρίποντα, 8/8 βολές), Σάριτς 14 (14/6 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 12 ριμπάουντ, 4 ασίστ), Μ. Ντρέζνιακ 15 (3), Ν. Ντρέζνιακ 2, Ζούμπατς 19 (6/11 δίποντα, 7/10 βολές, 12 ριμπάουντ), Νάκιτς
Με αυτή τη νίκη, η Ελλάδα επιστρέφει στους Ολυμπιακούς Αγώνες μετά από 16 χρόνια απουσίας, και οι προσδοκίες για μια δυνατή εμφάνιση στο Παρίσι είναι υψηλές. Η ομάδα, που έχει ήδη αποδείξει την αξία της στο παρελθόν, φαίνεται έτοιμη να αντιμετωπίσει τις προκλήσεις που θα της παρουσιαστούν στη γαλλική πρωτεύουσα.
Καθώς η Ελλάδα προετοιμάζεται για τους Ολυμπιακούς Αγώνες, οι φίλαθλοι ανά την επικράτεια γιορτάζουν αυτή την επιτυχία και ανυπομονούν να υποστηρίξουν την ομάδα στο Παρίσι. Η νίκη αυτή δεν είναι απλώς μια αθλητική επιτυχία, αλλά ένα σύμβολο εθνικής υπερηφάνειας και ενότητας.
