Η δεύτερη «μάχη» της σειράς είχε την ίδια κατάληξη με την πρώτη. Οι Ιντιάνα Πέισερς νίκησαν τους Μιλγουόκι Μπακς (123-115), έκαναν το 2-0 και θα έχουν πέντε ευκαιρίες για τις δύο νίκες που θα τους στείλουν στα ημιτελικά της Ανατολικής Περιφέρειας του NBA και απέναντι σε Καβαλίερς ή Χιτ (1-0).
Το Μιλγουόκι είχε για πρώτη φορά μετά από πέντε εβδομάδες τον Ντέιμιαν Λίλαρντ, όμως η εικόνα ήταν και πάλι… χλιαρή. Ο Γιάννης Αντετοκούνμπο έκανε ό,τι μπορούσε (34 πόντοι, 18 ριμπάουντ, 7 ασίστ), άντεξε στο δυναμικό παιχνίδι των γηπεδούχων, όμως οι γύρω του δεν ήταν σε καλή κατάσταση.
Οι περισσότεροι, καθώς οι Κούζμα και Λόπεζ είχαν κάποια καλά διαστήματα σε άμυνα κι επίθεση, χωρίς κάτι παραπάνω. Στα ίδια και ο Λίλαρντ, που δεν βοήθησε στην επιστροφή του. Εξαιρετικός στην εκτέλεση ο Μπόμπι Πόρτις, ο μόνος που διασώθηκε. Δεδομένη θα πρέπει να θεωρείται τουλάχιστον μία αλλαγή στην αρχική πεντάδα του Game 3.
Ταϊρίς Χαλιμπάρτον και Πασκάλ Σιάκαμ ήταν οι κορυφαίοι των Πέισερς, που πήραν αρκετά από πολλούς. Από τον Άαρον Νέσμιθ και στις δύο πλευρές του παρκέ, από τους Νέμχαρντ και Μάθουριν στα γκαρντ, από τον Μάιλς Τέρνερ στη ρακέτα και από τον «αεικίνητο» Τι Τζέι ΜακΚόνελ. Δίκαια έκαναν το 2-0 και μένει να δούμε πώς θα λειτουργήσουν και μακριά από την έδρα τους, καθώς η σειρά μεταφέρεται στο Μιλγουόκι.
Τα αποτελέσματα και το πρόγραμμα της σειράς:
Game 1: Πέισερς – Μπακς 117-98
Game 2: Πέισερς – Μπακς 123-115
Game 3: Μπακς – Πέισερς ξημερώματα 26ης Απριλίου στις 03:00
Game 4: Μπακς – Πέισερς ξημερώματα 28ης Απριλίου στις 04:30
Game 5: Πέισερς – Μπακς ξημερώματα 30ης Απριλίου (αν χρειαστεί)
Game 6: Μπακς – Πέισερς ξημερώματα 3ης Μαΐου (αν χρειαστεί)
Game 7: Πέισερς – Μπακς ξημερώματα 5ης Μαΐου (αν χρειαστεί)
Ο απολογισμός του Αντετοκούνμπο
Προσπάθησε να «φτιάξει» την ψυχολογία του Κούζμα στο ξεκίνημα, χωρίς αποτέλεσμα. Στο πρώτο τετράλεπτο είχε δύο ασίστ και μόλις ένα σουτ (άστοχο από μέση απόσταση), μετά από το time-out έβαλε δύο σερί καλάθια και έκλεισε την πρώτη περίοδο με 8-3-2. Στη δεύτερη περίοδο δε βρήκε τους χώρους που ήθελε, γέμιζε όμως τη στατιστική του και ήταν εκπληκτικός στο μοίρασμα της μπάλας, μείωσε στους έξι (62-56) και στο ημίχρονο είχε 14 πόντους (6/10 δίποντα, 2/2 βολές), 9 ριμπάουντ, 5 ασίστ, όλα αυτά σε 18:52′.
Άνοιξε το δεύτερο μέρος με βολές, του ήταν πολύ δύσκολο να βρει έστω και ελάχιστο χώρο, όμως η άνοδος του Κούζμα που σκόραρε κατά ριπάς στο τρίτο δεκάλεπτο, κράτησε τους Μπακς στον αγώνα. Κάρφωσε για το 89-80 στο 32′, έβαλε μεγάλο καλάθι για το 91-82, ξανακάρφωσε για το 93-84, όσο κι αν προσπαθούσε όμως, η εικόνα του αγώνα δεν άλλαζε. Γύρισε 8:45′ πριν από το φινάλε με το σκορ στο 106-93, έφθειρε τους Σιάκαμ και Τέρνερ, δε σταμάτησε να παλεύει, έκανε τρομερή δουλειά στο ριμπάουντ, όμως ο κόπος του δεν είχε αποτέλεσμα.
Η στατιστική του:
34 πόντοι
14/20 δίποντα
6/10 βολές
18 ριμπάουντ
7 ασίστ
1 μπλοκ
4 λάθη
2 φάουλ
-11 στο +/-
σε 39:37′
Τα δωδεκάλεπτα: 40-30, 68-60, 99-87, 123-115
Οι συνθέσεις των δύο ομάδων:
Ιντιάνα Πέισερς (Ρικ Καρλάιλ): Νέσμιθ 16 (4/5 τρίποντα), Σιάκαμ 24 (6/11 δίποντα, 2/5 τρίποντα, 6/6 βολές, 11 ριμπάουντ, 3 ασίστ, 3 κλεψίματα), Τέρνερ 15 (1), Νέμχαρντ 17 (3/5 δίποντα, 3/5 τρίποντα, 2/2 βολές, 3 ριμπάουντ, 5 ασίστ), Χαλιμπάρτον 21 (5/9 δίποντα, 3/10 τρίποντα, 2/2 βολές, 5 ριμπάουντ, 12 ασίστ), Τόπιν 7 (1), Μάθουριν 14 (1), ΜακΚόνελ 6 (5 ριμπάουντ, 4 ασίστ, 2 κλεψίματα), Γουόκερ 3 (1), Μπράιαντ
Μιλγουόκι Μπακς (Ντοκ Ρίβερς): Κούζμα 12 (5/8 δίποντα, 0/2 τρίποντα, 2/2 βολές), Αντετοκούνμπο 34, Λόπεζ 8 (2/4 τρίποντα, 4 μπλοκ), Πρινς 6 (2), Λίλαρντ 14 (2/5 δίποντα, 2/8 τρίποντα, 4/5 βολές, 3 ριμπάουντ, 7 ασίστ), Πόρτις 28 (5/8 δίποντα, 6/11 τρίποντα, 12 ριμπάουντ), Τρεντ 4 (1), Πόρτερ 9 (3/7 δίποντα, 1/2 τρίποντα, 3 ασίστ), Σιμς, Γκριν
